INC : Cinq avantages de la consommation de noix et de fruits secs

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) encourage la consommation de fruits, légumes, légumineuses, noix et céréales en quantité plus importante et, ce, en guise de recommandations spécifiques pour avoir une alimentation saine. Les noix ont été consommées pendant des milliers d’années, fournissant ainsi une source concentrée d’énergie et de nutriments, notamment les matières graisses insaturées, les fibres, les vitamines et les minéraux. En raison de leur profil nutritionnel intéressant, certaines études ont évalué l’impact que les noix ont sur la santé et ont observé une association inverse entre la fréquence de la consommation de noix et les maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2 et la masse corporelle, entre autres problèmes de santé.

De même, les fruits secs classiques fournissent également des éléments nutritifs essentiels, tels que la fibre et le potassium et une large gamme de produits phytochimiques liés à la promotion de la santé et ayant une capacité antioxydante.

Les noix et fruits secs peuvent être consommés comme collation, servies sur les céréales, dans du yaourt, dans les salades et les pâtes, sans oublier leurs nombreux  autres usages, et peuvent avoir des bienfaits importants sur notre santé.

Maladies cardiovasculaires

Les bienfaits des noix en rapport avec les maladies cardiovasculaires (MCV) ont été largement démontrés par des essais aussi bien épidémiologiques que cliniques.

Des études scientifiques ont clairement démontré que la consommation de noix a pour effet la réduction du taux de cholestérol, même dans le contexte d’une alimentation saine. Les maladies cardio-vasculaires constituent la première cause de décès au monde. Selon la Société internationale d’hypertension (SIH), l’élévation de la pression artérielle (hypertension) représente le principal facteur de risque de maladie cardiovasculaire et sa prévalence devrait considérablement augmenter au cours des années à venir. En fait, les cas d’hypertension devraient atteindre 1,56 milliard de personnes au monde d’ici à 2025. Les noix sont des aliments à faible teneur en sodium, ce qui induit un risque plus faible d’hypertension dans certaines études. Une étude de 2009 a fait observer que la consommation de noix était liée à un risque plus faible d’hypertension.

Une étude publiée en 2015 a relevé que la consommation de noix entrainait une baisse niveau de cholestérol total, de la LDL - le « mauvais » cholestérol - et des triglycérides. Il a également été affirmé que la consommation de noix, en général, plutôt que celle d’un type purement spécifique, constituait la principale raison de ladite diminution. Selon une autre étude, les noix pourraient améliorer la fonction endothéliale, diminuer à la fois le stress oxydatif et certains marqueurs d’inflammation, puis augmenter le flux de cholestérol.

Des études scientifiques menées sur les fruits secs et les facteurs de risque cardio-métabolique ont laissé penser qu’ils peuvent diminuer la  réaction d’insuline postprandiale, moduler l’absorption de sucre (indice glycémique), favoriser la satiété et avoir un effet bénéfique sur la tension artérielle. Une étude de 2009 a fait remarquer que le simple fait de remplacer une collation malsaine par jour par des fruits, fruits secs ou noix non salées entraîne une réduction du risque cardiovasculaire et l’on estime que ce choix peut prévenir environ 6 000 cas de MCV par an au Royaume-Uni.

Contrôle du poids

Non seulement les noix ont des bienfaits nutritionnels, mais elles peuvent encore favoriser la satiété. Ceci est d’autant plus important que les taux d’obésité continuent de connaître une hausse dans toutes les nations développées. Il est vrai, les noix ont une forte teneur énergétique ; toutefois, une étude de 2003 a révélé que la consommation de noix n’entraîne pas une augmentation  de l’indice de masse corporelle chez les consommateurs par rapport aux non consommateurs.

Plusieurs éléments de preuve montrent que les noix ont des propriétés de satiété élevées. En fait, la consommation de noix sur le long terme entraîne une baisse de la prise de poids et du surpoids/de l’obésité.

Diabète de type 2

Le nombre de personnes souffrant de diabète est passé de 108 millions en 1980 à 422 millions en 2014, devenant ainsi un grave problème de santé publique. Certaines études ont cherché à découvrir l’effet de la consommation des noix et son lien avec le diabète. En particulier, une étude de PREDIMED menée en 2011 a révélé une réduction de l’incidence du diabète de 52 %, lorsque deux groupes ont été nourris avec des compléments alimentaires, notamment l’un avec de l’huile d’olive et l’autre avec 30 g de noix (1 once) par jour (un mélange de noix, d’amandes et de noisettes) ont été comparés avec le groupe témoin.

Certaines études laissent panser que la consommation de fruits secs est bénéfique pour les personnes atteintes de diabète. Une étude menée par le Centre de recherche sur le métabolisme et l’athérosclérose de Louisville a trouvé que la consommation de raisins comme alternative aux collations transformées entraînait une réduction significative de 23 % des niveaux de glucose postprandiale.

Fonction gastro-intestinale

Les fruits secs sont des sources bien connues de fibres alimentaires qui ont une incidence directe sur la fonction gastro-intestinale. En fait, en 2013, les pruneaux ont fait l’objet d’une allégation de santé spécifique de l’UE en raison de leur contribution à la santé digestive. L’allégation de santé autorisée est libellée comme suit : « Les prunes/pruneaux séché(e)s contribuent à une fonction intestinale normale ». La consommation quotidienne de 100 g de pruneaux (3,5 once, 8 -12 morceaux) procure l’effet d’une bonne santé digestive et fournit plus de 19 % d’apport quotidien de fibres recommandé.

Il existe également des preuves scientifiques qui suggèrent que les pruneaux peuvent améliorer la fréquence et la consistance des selles en cas de constipation.

Ostéoporose

L’ostéoporose est un trouble débilitant qui affecte à la fois les hommes et les femmes. L’on sait qu’à part les pharmacothérapies existantes, certains facteurs nutritionnels et liés au style de vie réduisent le risque d’ostéoporose. Parmi les facteurs nutritionnels, des observations récentes suggèrent que les pruneaux pourraient être efficaces à la fois dans la prévention et la compensation de la perte osseuse.

En outre, une étude de 2011 suggère que les pruneaux pourraient améliorer la densité minérale osseuse chez les femmes post-ménopausées.

À propos du Conseil international des noix et des fruits secs

Les membres du Conseil international des noix et des fruits secs comptent plus de 700 entreprises du secteur des noix et fruits secs issus de plus de 70 pays. L’INC est l’organisation internationale de référence en matière de santé, nutrition, statistiques, salubrité alimentaire, normes et réglementations internationales relatives aux noix et fruits secs.